Le programme d’étude rassemble des activités d’apprentissage, regroupées en unités d’enseignement, certaines obligatoires, d’autres au choix individuel de chaque inscrit(e).

Ce programme d’études est conforme au référentiel de compétences d’un cycle d’études.Il précise les crédits associés, l’organisation temporelle et les prérequis ou co-requis des diverses unités d’enseignement. En d’autres termes, c’est le programme officiel auquel un•(e) étudiant(e) s’inscrit.

Un programme d’études est complet quand un nombre suffisant de crédit a été complété pour satisfaire aux exigences du programme. Par exemple, un diplôme de baccalauréat au Canada comprend habituellement un total de 120 crédits et chaque cours complété compte pour trois crédits du total.